Cuidar amb calidesa i qualitat les persones amb Alzheimer

La malaltia de l’Alzheimer és la principal causa de demència i es caracteritza fonamentalment per:

• Pèrdua de memòria.
• Alteració en el llenguatge.
• Dificultat d’orientació temporal, espacial i personal.
• Dificultar per a la planificació de tasques o la resolució de problemes.
• Canvis en la personalitat i el comportament.

Aquesta malaltia es desenvolupa en diferents etapes. En cada una d’elles, les necessitats i les cures són diferents i cal procurar abordar-les assegurant tant el benestar físic i emocional de la persona afectada com el de qui la cuida.

Per aquest motiu, és convenient estar atents a l’evolució de la malaltia i anar adaptant les cures, les rutines i la manera de tractar, posant especial èmfasi en la comunicació  amb la persona afectada.

En una primera etapa o fase lleu, la persona amb Alzheimer té oblits quotidians, dificultats per trobar les paraules adequades o recordar el nom de les persones que li han presentat recentment.

També és comú que les activitats complexes que abans feia sense dificultat, ara li suposin molt més esforç i li generin ansietat.

No obstant això, segueix sent independent en l’execució de les activitats bàsiques diàries.

És a la segona etapa o fase moderada en la qual es produeix el diagnòstic. Generalment, és la família la que, davant l’evidència d’un deteriorament progressiu, decideix anar a fer la consulta mèdica.

La memòria de fets recents està molt deteriorada,  no obstant això, encara rememora esdeveniments del passat amb notable claredat. Apareixeran problemes en l’ús d’aparells, com fer servir adequadament un electrodomèstic o trucar per telèfon. A més, la pèrdua de memòria i la desorientació s’accentuen i es fan més evidents els problemes de llenguatge.

Manté certa consciència de la seva situació, la qual cosa genera ansietat, depressió i canvis en l’humor.

És en aquesta etapa on la persona comença a necessitar nivells d’ajuda per realitzar activitats quotidianes com dutxar-se, cuinar o escollir i vestir la roba adequada.

La tercera etapa, fase avançada, és una fase de dependència total, en la qual la persona necessita ajuda per sobreviure. Al final d’aquesta fase ja no és capaç de moure’s per si mateixa, d’expressar-se verbalment ni de respondre al seu entorn. La persona afectada ja no reconeix als que l’envolten ni a ella mateixa. Es perd el control dels esfínters i es disminueix molt de pes. Augmenta la vulnerabilitat a les infeccions.

Pautes que faciliten la cura de les persones amb Alzheimer:

• Fomentar la seva autonomia.
• Simplificar les tasques.
• Fraccionar les activitats quotidianes.
• Donar temps per dur a terme les tasques.
• Ajudar, però no resoldre.
• Mantenir rutines.
• Fomentar l’activitat física i l’estimulació cognitiva i funcional.
• Mantenir un to de veu adequat i contacte físic.
• Prendre decisions respecte al futur: llei de dependència, recursos socials.

Consells pràctics per a les activitats del dia a dia

Vestimenta i arranjaments:

• Simplificar el contingut d’armaris i calaixos.
• Etiquetar els calaixos amb imatges del seu contingut.
• Escollir peces fàcils de posar i treure.
• Fer servir calçat segur amb la finalitat de reduir el risc de caigudes.
• Facilitar la tasca de vestir-se: organitzant la roba per ordre de col·locació.

Ingestes:

• Servir els plats d’un en un.
• Simplificar la tasca: presentar plats d’un en un, facilitar només aquell que ha de fer servir, en són alguns exemples.
• Mantenir horaris.
• Fer-lo participar en els preparatius en la mesura que sigui possible.

Higiene i bany:

• Respectar la seva intimitat.
• Fer del bany una zona segura: estores antilliscants, agafadors, cadires de bany, etc.
• Explicar la seqüència de passos a seguir per completar la tasca d’higiene o bany.
• En fases avançades recordar periòdicament la necessitat d’anar al lavabo.

Descans nocturn:

• Establir horaris de son: evitar el son excessiu diürn i anar-se’n al llit aviat.
• Reduir el risc de caigudes (llums amb sensor de moviments, apartar objectes que puguin interferir en la deambulació, aixecar-se del llit lentament, etc.).