Un tret habitual dels trastorns de la conducta alimentària com l'anorèxia o la bulímia és la manca de consciència del trastorn i, en conseqüència, la manca de motivació per recuperar-se.
Cal tenir en compte que l'adolescència és una etapa especialment sensible, per això és important abordar aquest tema amb cura i empatia. No es tracta tant d'evitar la paraula «anorèxia», sinó de triar bé el moment i la manera d'introduir-la.
En els nois que han tingut anorèxia, el desenvolupament físic es pot veure alterat, especialment pel que fa a la talla, la massa muscular i la densitat òssia.