Atender la salud mental en los servicios de salud materno-infantil

La incorporación de la atención a la salud mental perinatal en los servicios de atención materno-infantiles es clave para una mejor salud tanto de la madre como del bebé durante el embarazo, el parto y hasta un año después del nacimiento del bebé. La Guía para la integración de la salud mental perinatal en los servicios de salud materno-infantil de la Organización Mundial de la Salud (OMS) así nos lo recuerda, y facilita información y recomendaciones sobre cómo puede hacerse promoción de la salud mental, prevención y atención a los problemas de salud mental perinatales en estos servicios.

Según los datos de la propia OMS, 1 de cada 5 mujeres presentan algún problema de salud mental durante la etapa perinatal, especialmente ansiedad y depresión. Una peor salud mental en este período puede afectar negativamente tanto a la salud de la mujer como al bienestar de sus bebés y familias. La crianza temprana puede ser estresante para la madre por los cambios que supone en la identidad de la mujer, su salud física, y su situación económica. Puede empeorar la sintomatología de aquellas mujeres con problemas de salud mental previos, y otras pueden experimentar por primera vez un problema de este tipo.

Los servicios de salud materno-infantil pueden ser un importante factor de protección para la salud mental de estas mujeres. Según la Guía, para ofrecer una atención de alta calidad estos servicios deben:

• Ofrecer entornos de apoyo, respetuosos y no estigmatizantes. Debemos recordar que hasta 7 de cada 10 mujeres ocultan o minimizan sus síntomas.
• Proporcionar promoción de la salud mental y prevención de sus problemáticas, mediante programas psicoeducativos, de gestión del estrés, apoyo social a las madres, parejas y familiares, promocionar el buen funcionamiento cotidiano y habilidades de la vida diaria, e identificar las situaciones de problemática de salud mental
• Ofrecer tratamiento a los problemas de salud mental desde los servicios de salud materno-infantil cuando los síntomas son leves o moderados, y derivar a servicios especializados cuando son moderados o graves. El tratamiento siempre lo debe proporcionar un o una profesional con formación especializada.

Para hacer una buena integración de la salud mental perinatal en los servicios de salud materno-infantil es necesario un proceso circular continuo que incluye:

1. Planificación. Comprende desde el cribado de todas aquellas mujeres con problemas de salud mental perinatales, identificar cuáles de ellas podrían beneficiarse del apoyo a su salud mental, y también aquellos servicios que podrían ofrecer apoyo adicional.
2. Preparación para la implementación. La Guía señala la importancia aquí de trabajar con los agentes de salud y sociales locales, como pueden ser los servicios de atención a la violencia machista, servicios especializados de salud mental, servicios domiciliarios, servicios sociales, programas de atención a la dependencia a sustancias, entidades del tercer sector y grupos de apoyo comunitarios. Asimismo, es importante en este paso de la integración la formación a los equipos profesionales de los servicios de salud materno-infantil y procesos de supervisión.
3. Proporcionar apoyo y atender a necesidades especiales. Es importante asegurar que todas las mujeres que lo necesiten reciban apoyo a su salud mental, y que la atención que reciben esté adaptada a sus necesidades, teniendo en cuenta si hay problemas de salud mental previos, abuso o dependencia a tóxicos, autolesiones o ideas de suicidio, discapacidad, situaciones de violencia machista, de riesgo de exclusión social o recursos económicos insuficientes, embarazo en la adolescencia, etc.
4. Monitorización y evaluación. La recopilación regular y planificada de información y su posterior análisis permiten evaluar el impacto de los servicios de salud mental en las mujeres atendidas, la consecución de los objetivos y hacer las adaptaciones necesarias para cumplir con los estándares de calidad establecidos.

La propia Guía señala que esta integración de la salud mental perinatal en los servicios de salud materno-infantil supone un cambio de paradigma, por lo que realizar los cambios de forma progresiva y planificada requiere de tiempo y de la apuesta y compromiso de todos los agentes implicados.